Monobloc – Von Sommerglück bis Umweltsünde

Ich stehe in einem überfüllten und stickigen öffentlichen Verkehrsmittel. Die Temperatur misst 32 Grad. Hitze und Sauerstoffmangel lassen meine Gedanken abschweifen – ich träume von Pistazieneis und unbeschwerten Sommerabenden auf dem Campingplatz. Und plötzlich ist er da: ein billiger, weißer Plastikstuhl namens Monobloc. Ein Beitrag über die Geschichte und Gegenwart des Design-Klassikers.  

Zu Beginn des Jahres widmete der deutsche Autor und Produzent Hauke Wendler dem bekanntesten Möbelstück der Welt einen eigenen Kinofilm. In seinem Dokumentarfilm „MONOBLOC“ begibt sich Wendler auf eine weltweite Spurensuche, um sich mit der Geschichte des vielseitigen Designklassikers zu befassen. Er zeigt auf, wie das Leben vieler Menschen auf unterschiedlichste Weise mit dem kontroversen Kunststoff-Objekt verknüpft ist. Der Monobloc wird zum Gradmesser der Ungleichheit auf unserer Welt und spiegelt die Widersprüche der Konsumgesellschaft wider. Für die einen ist er der unbequeme Billo-Sessel in der Lieblingseisdiele, für die anderen ein Gefühl von Heimat, ein zeitloses Designobjekt oder das einzige erschwingliche Möbelstück. 

Alles an einem Stück gefertigt

Die meisten Personen denken bei dem Begriff Monobloc direkt an den weißen, leichten Plastikstuhl mit länglichen Aussparungen an der Rückenlehne. Im Grunde ist Monobloc jedoch nur die Bezeichnung für ein stapelbares Kunststoff-Sitzmöbel. Der Name beschreibt den Fertigungsprozess des Stuhls: Das Kunststoff-Granulat wird erhitzt, sodass es verflüssigt und anschließend in eine Form gespritzt werden kann. Der erste an einem Stück gefertigte Plastikstuhl wurde bereits im Jahr 1964 auf den Markt gebracht. Es handelte sich um einen Kinderstuhl der Designer Marco Zanuso und Richard Sapper. Es folgten einige weitere Monobloc-Modelle, die bis heute als Designklassiker gelten: vom organisch-geschwungenen Panton-Stuhl bis hin zum geradlinigen Bofinger-Stuhl. Ihnen allen war gemein, dass sie für eine ausgewählte Zielgruppe entwickelt und als Qualitätsprodukt vermarktet wurden.  

Effizienz statt Qualität  

Im Lauf der Jahre wurde der Qualitätsgedanke des Erfinders durch den Druck der Konsumgesellschaft beiseitegeschoben. Die Materialstärke wurde reduziert, die Aussparungen an der Rückenlehne vergrößert und der Qualitätsverlust auf die Spitze getrieben. Der Monobloc ist durch diese Entwicklung in vielen Ländern zum Wegwerf-Produkt geworden. Einige zeitgenössischen Designer*innen und Künstler*innen, wie Philippe Starck oder Martí Guixé, wollen dieser Entwicklung entgegenwirken. Sie haben Neuinterpretationen geschaffen, die nachhaltige Alternativen darstellen oder den Fokus wieder auf den Design-Aspekt legen. 

Die Geschichte hinter dem scheinbar plumpen Möbelstück ist so vielschichtig und kontrovers, dass sich der Filmemacher Hauke Wendler ganz bewusst von der westlichen, überheblichen Ablehnung gegenüber dem weißen Plastikstuhl distanziert und den Zuschauer*innen mit seinem Werk einen neuen Blickwinkel eröffnet. Er reist für seine Recherche auf fünf Kontinenten umher und spricht mit Menschen, für die der ästhetische Wert des Plastikstuhls absolut zweitrangig ist. Er hebt Geschichten hervor, die zeigen, wie der Plastikstuhl in den Alltag vieler integriert ist und an welchen Stellen er sogar zweckentfremdet wird. Gleichzeitig thematisiert er Aspekte wie Nachhaltigkeit, Recycling und Upcycling. 

Zwischen Kunst, Funktionalität, Konsum und Nachhaltigkeit – die Entwicklungsprozesse rund um den Plastikstuhl sind nicht schwarz oder weiß. Der Monobloc ist vieles: Er ist vielleicht der hässlichste Stuhl der Welt, ein Lifestyle-Objekt, ein Konsumsymbol, Plastikschrott, ein Designklassiker, eine Umweltsünde, ein Alltagsgegenstand und für manche eben auch das Sinnbild von Sommerglück.